Entre os muitos fatores que exercem influência sobre a incidência de câncer, os primeiros que merecem consideração são a geografia e a etnia.  A importância dos dois fatores é especialmente notável no câncer de mama cuja incidência varia de menos de 50 por 100.000 mulheres no Japão para 80/100.000 na Colômbia e 220 por 100.000 mulheres nos Estados Unidos.  Na América do Norte a incidência superior a 200/100.000 se aplica apenas às mulheres brancas de etnia anglo-saxônica.  Nas negras é 20% menor e naquelas classificadas como hispânicas a incidência cai para quase a metade.  As índias e as sino-americanas de primeira geração apresentam a incidência mais baixa.

No Brasil, país continental cuja população apresenta uma complexa variedade racial graças à miscigenação, os dois fatores se associam para oferecer um quadro bastante coerente com o que se observa no resto do mundo.  De acordo com dados do Ministério da Saúde os estados onde a incidência de câncer é mais elevada estão no sul do país onde a influência da imigração européia é maior.  Rio de Janeiro, São Paulo e Rio Grande do Sul saem na frente com 103, 78 e 52 casos para cada 100.000 mulheres.  Os estados do centro, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul e Espírito Santo, comparecem no segundo grupo com 44, 42 e 40 casos respectivamente.  Em seguida vem Pernambuco com 34, Goiás com 32, Paraná com 31 e Rio Grande do Norte com 27 por 100.000 mulheres.  O Ceará e o Mato Grosso, que fazem fronteira com a Amazônia, já apresentam uma incidência mais baixa (26 e 24 casos respectivamente).  A Bahia com um a população predominantemente negra ou mulata se apresenta com apenas 20 casos e Sergipe com 18 para 100.000 mulheres.  A Paraíba comparece com 15 e Alagoas com 13.

Os estados que compõem a Amazônia apresentam as incidências menores, todas abaixo de 10 casos por 100.000.  O Piauí e o Amazonas com 9, Roraima com 8, o Maranhão e o Pará com 7 casos cada um.  Rondônia comparece com 6, o Acre e Tocantins com 5 cada um, e, finalmente, o Amapá com 3 casos por 100.000 mulheres

Aparentemente a baixa incidência de câncer de mama na região amazônica se compara a incidência dos países orientais e pode ser atribuída à predominância de sangue indígena na população.  Os índios brasileiros além das feições orientais têm o corpo glabro dos orientais indicativo de baixo teor de androgênios ou/e reduzido nível de receptores tanto para os estrogênios quanto para os androgênios.

Por outro lado, a elevada incidência da patologia no sul e sudeste deve estar associada à herança européia que predomina na região.  A predominância do Rio sobre São Paulo poderia ser explicada em parte pela influência benéfica da forte presença japonesa em São Paulo, praticamente ausente no Rio de Janeiro.  Do mesmo modo a elevada incidência em Pernambuco (34 casos) comparada à da Bahia (20 casos) ou a da Amazônia (média de 6 casos) poderia ser explicada pela herança holandesa que dominou o estado durante mais de uma década.

As grandes diferenças na incidência de câncer de mama observadas entre os países e nas diversas regiões do Brasil assumem enorme importância na avaliação do risco individual sobretudo em pacientes idosas nas quais o risco é maior.  Certamente que numa população como a carioca um aumento de 20% no risco de desenvolver câncer de mama representa um aumento de mais de 20 casos por 100.000 mulheres enquanto que o mesmo aumento de 20% na Amazônia representaria apenas 1 caso por 100.000 mulheres.

Elsimar Coutinho

Fontes:
1. www.inca.gov.br
2. Vogel VG.  Epidemiology of Breast Cancer.  Em “The Breast”, Vo. 1.  K.L. Bland e E.M. Copeland.  III Edição, pg. 341-354.  Saunders, St. Louis, 2004.
3. W.R. Miller.  Estrogen and Breast Cancer.  Springer-Verlag, Heidelberg, 1996.